屬於跳蝦科（Talitridae），英名Amphipod，俗稱跳蝦、跳跳蝦。體色依棲息環境不同而有黃棕色、灰褐色、白色等顏色變化，甚至有紅色、黃色和綠色等特殊鮮艷的色彩。體長約0.5至1.5公分，身體向腹部彎曲，左右側扁，頭部有顎齒、一對無柄的複眼和兩對觸角。胸部分為7節，每一節有一對附肢，第4至第6腹肢長而有力且各向側邊及後方伸展，可提供支撐以保持身形站立，還可以彈跳運動以避敵。前2對附肢稱為顎足，用來協助捕捉與攝食。雄性個體的顎足的鉗指特別肥大，觸角也比較發達。腹部一共有6節，分節比胸部不明顯，每一節著生一對附肢，前3對附肢稱為泳足，足上密佈剛毛以利游泳；後3節稱為尾節，比較寬大平扁，遇到危險時可以緊急收縮快速的游離現場。

本種廣泛分布於世界各地的海岸、內陸的溼地和池沼的沙地，在海邊常匿居在潮間帶的海藻叢中、石頭下、漂流物下、小洞穴或砂礫之間，以各種海藻和有機垃圾為食，是效率極佳的小小清道夫，也是許多海洋動物的重要食物來源，在海洋食物網中扮演著舉足輕重的角色，其族群數量的多寡在生態上具有重要的指標意義。扁跳蝦為夜行性的動物，在八斗子海邊的數量很多。在沒有養魚的水族箱裡面也常可發現，會吃殘餌，甚至會幫一種很像毛毛蟲的多毛類「扁猶帝蟲」梳理剛毛，然後以其排出的糞便為食。

參考資料：
http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=103217
http://ndltd.ncl.edu.tw/cgi-bin/gs32/gsweb.cgi/login?o=dnclcdr&s=id=%22098NTU05110114%22.&searchmode=basic
http://www.fishfishbook.org/index.php?topic=121.0